Als je je schrijfvaardigheid voor cursussen of essays wilt versterken, is het verstandig te beginnen met een gedegen kennis van de Engelse grammatica.
Engels grammatica heeft misschien de naam saai te zijn en vol te zitten met lastige regels (vergelijkbaar met het Harvard-referentiesysteem), maar een goed begrip van de basisprincipes kan het verschil betekenen tussen een degelijk en een uitmuntend essay.
Elke inspanning om je schrijfvaardigheid te verhogen is waardevol, en een goede beheersing van grammatica biedt voordelen voor de rest van je leven.
Waar je in de toekomst ook terecht komt, het nu aanscherpen van je grammatica kan je later veel tijd besparen en bovendien je academische cijfers verbeteren.
Begin Met de Basis Engelse grammatica
De eerste stap in het verbeteren van je grammatica is het herzien van de fundamenten.
Welke basistermen dien je te kennen?
Aangezien de Engelse grammatica draait om hoe woorden zich tot elkaar verhouden in zinnen, leek het ons nuttig om de meest voorkomende woordcategorieën op een rijtje te zetten.
Zo heb je een handige referentielijst voor wanneer je bijvoorbeeld wilt begrijpen wat de functie van een bijwoord in een zin is of wat een bijvoeglijk naamwoord nu precies doet.
Bijvoeglijke Naamwoorden
Allereerst, wat veel docenten vroeger 'beschrijvingswoorden' noemden, kennen we beter als bijvoeglijke naamwoorden.
Bijvoeglijke naamwoorden dienen om zelfstandige naamwoorden nader te beschrijven, zodat de lezer een duidelijker beeld krijgt. 'Een daling van de verkoop' klinkt bijvoorbeeld minder intens dan 'een scherpe daling van de verkoop'.
Bij het gebruik van bijvoeglijke naamwoorden in essays is het cruciaal om ze met mate te gebruiken en er zeker van te zijn dat ze functioneel zijn.
Onzorgvuldig gebruikte bijvoeglijke naamwoorden maken een tekst niet alleen rommelig, maar kunnen ook de duidelijkheid verminderen en onprofessioneel overkomen.
Bekende valkuilen zijn overbodige bijvoeglijke naamwoorden zoals 'leuk', 'heel erg' en 'enorm'. In een academische tekst kun je dergelijke woorden beter mijden.
Ondanks hun frequente gebruik in spreektaal, voegen ze vaak weinig betekenis toe aan geschreven teksten.
Probeer in plaats van te grijpen naar deze algemene bijvoeglijke naamwoorden, meer specifieke en treffende woorden te gebruiken. Zo kun je in plaats van 'een leuk idee' beter spreken over een 'briljant' idee of simpelweg stellen dat het 'adequaat' was.
Zelfstandige Naamwoorden
Zelfstandige naamwoorden zijn de woorden die je gebruikt voor plaatsen, dingen en groepen mensen.
Het belangrijkste om in gedachten te houden als het gaat om het verbeteren van je Engelse grammatica met zelfstandige naamwoorden is het aantal keren dat je ze herhaalt.
Vergelijk de volgende twee zinnen en kijk welke volgens jou beter is:
- Het bedrijf rapporteerde een verkoopstijging die door iedereen in het bedrijf werd gevierd.
- Het bedrijf meldde een omzetstijging die door iedereen die er werkte werd gevierd.
In de eerste zin is de herhaling van het zelfstandig naamwoord 'bedrijf' onnodig en leest het niet goed. In de tweede zin is de betekenis hetzelfde, maar hebben we een andere manier gevonden om naar het zelfstandig naamwoord terug te verwijzen zonder het te herhalen.
Dit komt in veel teksten verrassend vaak voor, en het is gemakkelijk om het per ongeluk te doen. Je kunt dit oplossen door je opstel nog eens door te lezen als je klaar bent en te controleren of er geen herhalingen van zelfstandige naamwoorden dicht bij elkaar staan.
Volg gerust les met een privéleraar via Superprof. Klik hier voor het vinden van bijlessen Engels!
Voornaamwoorden
Zelfstandige naamwoorden zijn woorden die in plaats van zelfstandige naamwoorden worden gebruikt, zoals 'hij', 'zij', 'wij', en 'zij'.
Deze voornaamwoorden lijken op het eerste gezicht misschien niet essentieel voor het verbeteren van je Engelse grammatica. Toch kunnen ze nuttig zijn om het overmatig herhalen van zelfstandige naamwoorden te vermijden.
In plaats van te schrijven 'het bedrijf had meer succes, veel meer dan de doelen die het bedrijf zich had gesteld', kun je de overbodige herhaling van 'het bedrijf' omzeilen. Een vloeiendere versie zou zijn: 'het bedrijf had meer succes, veel meer dan de doelen die het zich had gesteld'.
Dit soort herhalingen sluipen gemakkelijk onopgemerkt je teksten binnen. Daarom is het goed om tijdens het nalezen te controleren of je ergens voornaamwoorden kunt inzetten ter vervanging van herhaalde zelfstandige naamwoorden.
Werkwoorden
Werkwoorden, vaak aangeduid als 'doen-woorden' in de Engelse grammatica, drijven actie en geven aan welke handeling wordt verricht.
Bij het gebruik van werkwoorden in essays komen twee veelgemaakte fouten naar voren.
Ten eerste is er de neiging om te proberen erudiet te klinken door langere werkwoorden te gebruiken dan noodzakelijk.
Terwijl het sporadisch inzetten van een langer werkwoord acceptabel is, kan een overdaad ervan leiden tot stijve zinnen die onnatuurlijk aanvoelen bij het hardop lezen.
Neem bijvoorbeeld de zinnen 'hij bedient de muis met zijn rechterhand' en 'hij gebruikt de muis met zijn rechterhand'. Hoewel beide zinnen correct zijn, klinkt de eerste meer als een technische handleiding. In dit geval is het werkwoord 'gebruiken' de duidelijkere keuze.
De tweede valkuil is het excessief inzetten van de passieve vorm, een constructie die we later zullen behandelen gezien het een uitdaging vormt voor velen die streven naar een betere beheersing van de Engelse grammatica.
Wil je graag Engels leren door middel van bijles Engels? Neem gerust Engelse les online of op een fysieke locatie via Superprof. Onze leraren staan voor je klaar!
Verbindingswoorden
Tot slot willen we je aandacht richten op verbindingswoorden.
Zoals de naam al suggereert, zijn verbindingswoorden er om zinnen of ideeën aan elkaar te koppelen. Ze spelen een cruciale rol in het creëren van een vloeiende structuur in je essay.
Een veelvoorkomende misstap is het herhaaldelijk gebruiken van slechts een beperkt aantal verbindingswoorden.
Natuurlijk is het prima om termen als 'maar', 'nog' en 'en' te gebruiken. Echter, variatie is de sleutel. Probeer dus te voorkomen dat je steeds dezelfde verbindingswoorden herhaalt!
Bijwoorden
Bijwoorden, niet te verwarren met bijvoeglijke naamwoorden, zijn woorden of zinnen die vaak worden gebruikt om een werkwoord of bijvoeglijk naamwoord te wijzigen.
Ze hebben min of meer dezelfde functie als bijvoeglijke naamwoorden, behalve dat ze met meer detail beschrijven hoe een actie wordt uitgevoerd, of hoe groot een eigenschap is.
Bijvoorbeeld, "de aandelenkoersen stegen langzaam" of "hij koos een zeer snelle auto" vertellen de lezer meer informatie die nuttig kan zijn.
Een van de grootste fouten bij het gebruik van bijwoorden in essays is het gebruik van de woorden 'eigenlijk' en 'letterlijk'.
Hoewel we deze woorden veel in onze mond gebruiken, moet je ze proberen te vermijden bij het schrijven van je essays.
Dit geldt vooral voor 'letterlijk', omdat veel mensen het als een versterker gebruiken, en de betekenis ervan verdraaien. Je kunt bijvoorbeeld niet zeggen 'het was letterlijk het ergste wat er had kunnen gebeuren', want dat is grammaticaal niet correct.
Gebruik de Actieve Stam voor je Engelse grammatica
Zoals we al eerder zeiden, is een van de grootste grammaticafouten die mensen maken met werkwoorden dat ze te veel vertrouwen op de passieve stam.
De oplossing?
Blijf zo veel mogelijk bij de actieve stam.
Als je met de actieve stam schrijft, creëer je een gevoel van urgentie en duidelijkheid dat je niet krijgt met de passieve stam.
Kijk eens naar de volgende twee zinnen en zie welke beter lijkt:
- 'Er wordt gedacht dat spirulina veel krachtige gezondheidsvoordelen heeft'.
- 'Gezondheidsdeskundigen beweren dat spirulina veel krachtige gezondheidsvoordelen heeft'.
Ik weet zeker dat je het met me eens bent dat de tweede zin veel duidelijker is, en opvallender.
Door het onderwerp van de zin aan te geven, in dit geval 'gezondheidsdeskundigen', zorg je ervoor dat er bij de lezer geen verwarring kan ontstaan over wie deze mening heeft.
Pas op dat je niet te veel algemene uitspraken doet met behulp van de passieve stam, zoals 'men zei' en 'men beweerde', en probeer in plaats daarvan het onderwerp te identificeren en het om te zetten in de actieve stam.
Engels leren als een expert is mogelijk door lessen te volgen. Neem gerust bijlessen Engels via Superprof bij jou in de buurt!
Lees Meer en Vaker voor betere Engels grammatica
Als je geen tijd hebt om te lezen, heb je ook niet de tijd (of de middelen) om te schrijven. Zie lezen als een essentiële voorbereiding op het schrijven.
De gerenommeerde auteur Stephen King stelde het al duidelijk: lezen is cruciaal om je schrijfvaardigheden te verfijnen.
Wil je je Engelse grammatica specifiek verbeteren? Overweeg dan enkele toonaangevende boeken over dit onderwerp. Zoek je iets dat boeiender is dan je standaard grammaticaboek? Neem dan 'The Sense of Style' van Stephen Pinker eens in overweging. Dit boek behandelt niet alleen grammatica, maar voorziet je ook van essentiële tools voor succesvol schrijven.
Echter, puur grammaticaboeken kunnen snel saai worden. Verrijk je leeslijst daarom met boeken uit je favoriete genres. Door kwalitatieve fictie en non-fictie te lezen, kun je je Engelse grammatica onbewust verbeteren en deze kennis toepassen in je eigen schrijfwerk.
Je hoeft niet elk detail te ontleden om zaken als bijwoorden, bijvoeglijke naamwoorden, of voorbeelden van actieve en passieve vormen te herkennen. Focus je op de zinsstructuur en algemene tekstopbouw tijdens het lezen; dit zal je schrijfproces al aanzienlijk verbeteren.
Lezen biedt tal van voordelen. Zoek dus een goed boek en verrijk je schrijfvaardigheid.
Vond je dit artikel leuk? Laat een beoordeling achter!
Laden...
