Sporttechnologie klinkt misschien als een breed begrip. Nou, dat is het ook, maar dat betekent niet dat we het niet enigszins kunnen definiëren.
Wat is Sport Technology?
In deze blog bekijken we de huidige stand van zaken op het gebied van sport technologie. We bedoelen hiermee elke technologie die wordt gebruikt om de ervaring van een speler, kijker of scheidsrechter in een bepaalde sport te ondersteunen of te verbeteren.
We zullen ons echter vooral concentreren op de aankomende sporttechnologie, waarvan we kunnen verwachten dat deze het landschap van zowel kijkers als sportbeoefening zal veranderen.
Er is veel om doorheen te komen, dus bereid je voor terwijl we het heden samenvatten en samen de toekomst in reizen!
De Evolutie van Sport Naast Technologie
Sinds de beschaving bestaat, hebben mensen manieren gevonden om hun recreatieve bezigheden om te zetten in competitieve sporten, misschien is dit gewoon te wijten aan onze competitieve aard.
Misschien hebben we als strijdende soort altijd een vijand nodig om te verslaan (ook al is het maar in een amateurvriendschappelijke wedstrijd). Wat de reden ook is, sport bestaat al bijna net zo lang als wij, zolang we de term maar losjes gebruiken.
Een van de eerste voorbeelden die we kunnen aanwijzen is het 'Meso-Amerikaanse balspel', dat al sinds minstens 1650 voor Christus werd gespeeld in vroege samenlevingen, in de regio met dezelfde naam. Deze oude sport bewijst een paar dingen:
- Het 'balspel' is even oud als populair;
- We houden ervan om onze sporten te beoefenen in speciale 'arena's' of op banen;
- We verafgoden de meest getalenteerde sporters.
In dit voorbeeld kunnen we een aantal dingen zien die altijd al hebben bestaan in de sport, maar ook voortdurend evolueren met de tijd.
De bal zelf in het Meso-Amerikaanse balspel was gemaakt van rubber afkomstig van latex en sap van de inheemse bomen. In de vroege Europese balsporten werden varkensblazen gebruikt om ballen te maken.
Beide voorbeelden tonen de vindingrijkheid en de moeite die we zullen doen voor de kwaliteit van onze sporten.
Dit Amerikaanse balspel laat ons ook zien dat zelfs in het begin van de geschiedenis van de geesteswetenschappen sport een belangrijk onderdeel van onze cultuur was. Er werden indrukwekkende wiskunde en metselwerk gebruikt om de banen te bouwen.
Om dit te consolideren, is het waarschijnlijk veilig om te zeggen dat een van de belangrijkste drijvende factoren voor de ontwikkeling van technologie in sport het constante verlangen en de behoefte aan 'eerlijkheid' is als het gaat om een tweezijdig spel.
Maakt de bal het spel op de een of andere manier oneerlijk? Tijd voor een beter gemaakte. Loopt het spelen op het gras het risico dat het weer wordt verstoord? Laten we dan kunstgras maken, of een binnenbaan.
Innovaties als deze hebben de sport technology gevormd tot een enorme en belangrijke industrie die geen tekenen van vertraging vertoont, vooral met de komst van omroepen en digitale media.
In de moderne tijd zijn we er helemaal aan gewend om te zien dat het voetbalspel wordt onderbroken voor een VAR (Video Assistant Referee), een videoscheidsrechter.
Dit is een scheidsrechter die, buiten het veld, de arbitrage kan ondersteunen in het nemen van beslissingen tijdens de wedstrijd. Dit doet hij met behulp van beelden van de aanwezige camera's in het stadion.
We hebben stadions die hun daken kunnen sluiten als het regent, extra schermen, zodat de toeschouwers elke hoek kunnen zien. We hebben elektronische luidsprekers die ervoor zorgen dat je het commentaar kunt horen, waar je ook zit.
Natuurlijk hebben de scheidsrechters allemaal met microfoons op, dus we kunnen ook hun beslissingen en gesprekken horen. Dit zijn slechts enkele veranderingen in de moderne sport die een beeld schetsen van waar de sport technologie zich voorlopig bevindt.
Op een iets minder letterlijke toon, ook al is het geen technologie, hebben regels en voorschriften zich voortdurend zij aan zij ontwikkeld met onze technologie, om de ervaring voor alle betrokkenen op dezelfde manier te verbeteren.
Het relatieve blessurepercentage en de ernst van dergelijke blessures is in elke sport afgenomen. Het is aantoonbaar veiliger om deel te nemen aan een moderne versie van een vechtsport dan om het ouderwetse 'voetbal' te spelen.
In begin van de negentiende eeuw was er een gebrek aan uniforme regels en een goede arbitrage. Aan sommige wedstrijden namen dan ook meer dan honderd mensen deel. In dergelijke omstandigheden is het niet vreemd dat wedstrijden vaak ontaarden in stoten, schoppen en vechten.
Gelukkig heeft de geneeskunde zich ook op een vergelijkbare manier ontwikkeld. Omdat we een veel grotere populatie hebben en een onvergelijkbaar groter publiek voor de grote teams, is de relatieve waarde van de gezondheid van een sterspeler veel hoger.
Zonder de vooruitgang van de medische technologie en de uren en uren training die de toegewijde fysiotherapeuten krijgen voordat ze voor onze moderne atleten zorgen, zou het er heel anders uitzien. Laten we dan zeggen dat de gemiddelde carrière van topdollars een stuk korter zou zijn!
Wat is de Toekomst van Sport Technologie?
Na al deze inleiding is het eindelijk tijd om te praten over wat er in het verschiet ligt als het gaat om technologie in sport.
Veel van de komende verbeteringen hebben te maken met onze steeds toenemende verwerkingskracht, 'bandbreedte' van datatransmissie en natuurlijk, zoals met het meeste nieuws van vandaag, AI (Artificial Intelligence).
VR en AR
De grotere capaciteit in onze computers en elektronica betekent inderdaad dat we simulaties kunnen creëren met meer diepgang en realisme. Dat betekent dat zowel Virtual als Augmented Realities (VR en AR) binnenkort op het speelveld in de sport zullen staan, zowel letterlijk als figuurlijk.
Stel dat je in plaats van je favoriete team te zien spelen door het archaïsche en smalle glas van een scherm, een VR bril zou kunnen opzetten (hopelijk vinden ze een manier om ze lichter te maken), en jezelf in het hart van de actie te bevinden, alsof je daar in het stadion bent.
VR zal fans waarschijnlijk in staat stellen om de live-ervaring nog getrouwer te krijgen dan eerder denkbaar.
Misschien zullen de spelers op een dag worden geïnstalleerd met sensoren waardoor de kijkers ook vanuit hun perspectief een virtual reality ervaring kunnen zien, maar voorlopig is zoiets puur speculatief.
Hoe zit het met Augmented Reality? Je kunt het bijvoorbeeld gebruiken om de pratende hoofden te helpen hun punten te illustreren.
Denk aan de moeilijker te beschrijven tactieken die onder de oppervlakte spelen, en de subtielere posities en bewegingen van de spelers en de bal in bepaalde sporten.
De toekomst van AR is misschien nog wel indrukwekkender. Je kunt je voorstellen dat je wilt dat de stadionbezoekers een bril dragen, een beetje zoals de 3D-bril in de bioscoop, zodat ze extra details en analyses kunnen zien over de wedstrijd die ze live bekijken.
Het kan op een dag zelfs een aanpasbare ervaring worden, waarbij kijkers kunnen kiezen of ze bepaalde aanvullende details willen zien, zoals AI gestuurde voorspellingen, balbanen en schotkansen.
AI, Sensoren en VAR
Zoals we eerder vermeldden, zijn we als kijker al behoorlijk gewend aan de beslissingen die worden genomen door videobeoordeling die het verloop van een spel beïnvloeden, meestal ten goede.
Een van de belangrijkste nadelen, als het al een nadeel kan worden genoemd, is het toegenomen aantal stops en onderbrekingen in de moderne sport.
Veel kijkers waarderen de toegenomen precisie en eerlijkheid in de nauwkeurigheid van spelen. Een ander aanzienlijk deel van de toeschouwers vindt echter het constante stop-start karakter van wat live wedstrijden zouden moeten zijn, ondraaglijk.
Hun frustratie is begrijpelijk, zelfs als je denkt dat het op dit moment gewoon bij het spel hoort. Dus hoe kan toekomstige technologie iedereen gelukkig maken?
Hopelijk zal in de nabije toekomst de nauwkeurigheid en beschikbaarheid van sensoren en opnameapparatuur blijven toenemen.
Betere sensoren betekenen dat er sneller meer informatie beschikbaar en meer informatie betekent minder twijfel.
Je raadt het al, minder twijfel betekent dat elke VAR beoordeling minder tijd kost en dat het spel eerder normaal kan doorgaan.
Als we naar de verdere toekomst kijken, zouden we enigszins controversieel de volledige vervanging van scheidsrechters op het veld kunnen zien, en uiteindelijk zelfs de menselijke scheidsrechter.
Objectiviteit is de naam van het spel, en niets is echt objectiever dan een (werkende) computer. Als AI de komende jaren voldoende vooruitgang boekt, kan het uiteindelijk de optimale scheidsrechter worden.
Als dit het geval wordt, zal het voor het publiek erg wennen zijn. Dus wat de toekomst ook brengt, verwacht dat de veranderingen geleidelijk zullen gaan.
4D Camera's
Laten we tot slot eens kijken naar een van de tofste voorbeelden van recente innovatie, en een die we al hebben zien testen in recente demo's.
Het idee van de 4D-camera is dat (bijna) elke mogelijke hoek wordt vastgelegd, wat betekent dat de kijker herhalingen vanuit een ongekend aantal perspectieven kan bekijken.
Deze technologie is al gebruikt in Taekwondo op de Olympische Spelen. Daardoor ontstaat het effect dat de camera de tijd kan pauzeren en rond de scène kan cirkelen, waarbij verschillende weergaven worden getoond van elk contact dat de vechters maakten.
Het is vrij moeilijk om in woorden uit te leggen hoe dit eruit ziet, dus we raden aan om een video te bekijken van de 4D-camera's in actie. Er staat op internet een facebook filmpje uit 2020 waar je kunt zien hoe een en ander in zijn werk gaat. Het is echt buitenaards als je het voor het eerst ziet!
Misschien kunnen we in de toekomst een soortgelijk effect rechtstreeks zien, wat een revolutie teweeg zou brengen in het kijken naar sport. Zoiets is voorlopig echter slechts een hypothetische.
Hopelijk heb je iets kunnen leren, of het nu gaat om de geschiedenis van technologie in de sport, of de allernieuwste van sporttechnologie.
Vond je dit artikel leuk? Laat een beoordeling achter!
Laden...
