Vaak is alleen al het noemen van subsidies genoeg om de nekharen van mensen overeind te doen staan. Dit komt omdat de meeste belastingbetalers van mening zijn dat belastinginkomsten niet naar bedrijven mogen gaan om hun bedrijfskosten te ondersteunen of te compenseren.
Er zit enige verdienste in die bewering. Het is moeilijk te begrijpen waarom bedrijven subsidies ontvangen als ze jaarlijks miljoenen winst maken.
Op dezelfde manier zijn sommige hardliners van mening dat de economisch achtergestelden ook niet gesubsidieerd mogen worden. Waarom zouden zij gratis geld krijgen terwijl de rest van de wereld hard aan het werk is om in hun levensonderhoud te voorzien?
Deze beweringen zijn weliswaar begrijpelijk, maar gaan voorbij aan het feit dat niet alle subsidies hetzelfde zijn. En hoewel hun doel over de hele linie hetzelfde blijft: de economie in evenwicht houden, hangt het hoe en waarom ze worden beheerd, en aan wie, af van het soort subsidie.
Welke soorten subsidies zijn er?
- Productiesubsidies stimuleren een grotere productie, zodat goederen lager geprijsd kunnen worden;
- Werkgelegenheidssubsidies stimuleren bedrijven om meer werknemers in dienst te nemen en op te leiden;
- Transportsubsidies helpen de kosten van het openbaar vervoer te dekken, met name voor bussen en treinen;
- Oliesubsidies zijn bedoeld om de prijzen van fossiele brandstoffen laag te houden. Een hernieuwde aandacht voor klimaatverandering heeft er echter toe geleid dat veel landen en het IMF dergelijke programma's hebben stopgezet;
- Huisvestingssubsidies helpen gezinnen bij het veiligstellen van de financiering om huizen te kopen. Ze stellen hen in staat hypotheekrente en zegelbelasting af te trekken, naast andere prikkels.
Dit zijn slechts enkele soorten subsidies en op wie ze gericht zijn; er zijn er nog genoeg anderen. En om de zaken nog verwarrender te maken, is er meer dan één manier om subsidies te categoriseren.
Laten we, voordat we de verschillende soorten subsidies belichten, eerst bespreken hoe ze zijn gegroepeerd.
Brede, Beperkte en Perverse Subsidies
We beginnen met beperkte subsidies, omdat deze het gemakkelijkst te begrijpen zijn. Een beperkte subsidie is meestal in de vorm van geld; een gerichte en identificeerbare uitbetaling.
Landbouwsubsidies zijn een perfect voorbeeld van een dergelijke subsidie. Dit is geld dat boeren van de overheid krijgen om hun bedrijfskosten te dekken, hun land te saneren en duurzame initiatieven voor landgebruik te cultiveren.
Een brede subsidie is daarentegen niet zo eenvoudig te traceren, en ook niet altijd in de vorm van contant geld. Om je een idee te geven van hoe complex ze zijn, gaan we het hebben over koolstof afvang - en uitstootbeperking regelingen.
De klimaatcrisis wordt steeds ernstiger, maar we hebben nog geen manier om de uitstoot te verlagen zonder onze huidige levensstandaard en productie ernstig te beïnvloeden.
Als noodmaatregel hebben regeringen verschillende regelingen voorgesteld, zoals het opvangen en opslaan van koolstofemissies, of uitstootbeperking die economische prikkels zouden bieden om de uitstoot van verontreinigende stoffen te verminderen.
Deze subsidies staan bekend als milieu-externaliteiten; ze vallen onder de vlag van brede subsidies. Belastingvermindering, een manier waarop deze externe effecten worden gecompenseerd, kan ook om andere redenen aan bedrijven worden gegeven. Het zijn allemaal weer een soort brede subsidies.
In dit categoriseringssysteem is de uiteindelijke subsidie degene waar iedereen zich druk over maakt: de perverse subsidie .
In theorie zijn de meeste subsidies niet bedoeld om doorlopend te zijn; ze worden verondersteld een specifieke economische kloof te overbruggen of een onevenwichtigheid te corrigeren.
Zodra de behoefte aan subsidie voorbij is, zouden de betalingen moeten stoppen, maar dat gebeurt niet altijd. Op dat moment wordt de subsidie pervers.
Perverse subsidies creëren negatieve onbedoelde gevolgen voor het milieu en de economie. Oliesubsidies zijn een goed voorbeeld van perverse subsidies.
Het steken van geld in onderzoek en ontwikkeling van nieuwe bronnen en producten is namelijk in strijd met de noodzaak om over te schakelen op duurzame, hernieuwbare energiebronnen. Dit is een gebied waar oliesubsidiegelden beter besteed zouden kunnen worden.
Bovendien hebben de olie-exploratie en de fossiele-brandstofindustrie aantoonbare schade aan het milieu toegebracht. Niet alleen vanwege vervuiling, maar ook door olielozingen en grondwaterverontreiniging.
Helaas wordt er niet zo resoluut omgegaan met perverse subsidies als zou kunnen of zouden moeten. Gelukkig overwegen veel regeringen alternatieven voor subsidies om deze slechte actoren van de overheidsrollen te krijgen.
Leer meer over brede, beperkte en perverse subsidies via privéles. Bij Superprof kun je bijlessen volgen met een docent economie bij jou in de omgeving!
Legaal, Illegaal; Ethische en Onethische Subsidies
Je zou denken dat, omdat de overheid doorgaans degene is die subsidies uitdeelt en ook het orgaan dat wetten maakt, elke subsidie legaal zou zijn. Helaas is dat niet altijd het geval.
Neem de Boeing-Airbus-zaak van een paar jaar geleden. Op aandringen van de VS had de Wereldhandelsorganisatie ontdekt dat de EU miljarden aan illegale subsidies aan Airbus had betaald. Daardoor werd de concurrentiepositie van het Amerikaanse bedrijf op de markt ondermijnd.
Illegale subsidies kunnen dramatische en verstrekkende gevolgen hebben. In de Boeing-zaak waren de VS van plan wraak te nemen door tarieven toe te passen op bepaalde EU-importen. Maar illegale subsidies escaleren niet altijd en zijn ook niet noodzakelijkerwijs nieuwswaardig.
Duitsland wordt momenteel bijvoorbeeld onder de loep genomen vanwege het openhouden van luchthavens die geld verliezen.
Omdat deze faciliteiten deel uitmaken van de transportinfrastructuur komen ze in aanmerking voor subsidies, ook al spelen ze slechts een ondergeschikte rol in het personenvervoer.
Houd er rekening mee dat het niet illegaal is om een onproductieve onderneming te hebben. Alleen het aanwenden van publieke middelen om dergelijke ondernemingen draaiende te houden wordt als illegaal beschouwd – en niet in strafrechtelijke zin maar in morele zin.
Even interessant zijn onethische subsidies; waar we het al over hadden. Gelden voor de fossiele-brandstofindustrie worden nu algemeen als onethisch beschouwd in het licht van de klimaatcrisis en de weerstand van de industrie tegen verandering.
Andere subsidies die als onethisch kunnen worden beschouwd, zijn onderzoeksubsidies die worden gegeven aan onderzoeken waarbij dierproeven betrokken zijn of die het milieu schaden.
Op bredere schaal kan elk product waarvan de vervaardiging werd gesubsidieerd en dat later wereldwijd wordt gedistribueerd, als onethisch worden beschouwd als het fabrikanten op die markten ondermijnt of benadeelt.
Het is voor de gemiddelde bezorgde burger moeilijk om te bepalen wat een illegale subsidie zou kunnen zijn, maar het lijdt geen twijfel dat iedereen een onethische subsidie zou kunnen ontdekken.
Kijk hoe groepen en volksbewegingen ons bewustzijn over deze kwesties vergroten en gelukkig beginnen regeringen actie te ondernemen.
Doe veel meer kennis op, volg privé-bijlessen met een ervaren economie docent bij jou in de buurt. Superprof beschikt over ervaren docenten bij jou in de omgeving!
Consumentensubsidies
Toegegeven, de meeste overheidssubsidies worden toegewezen aan producenten – fabrikanten, bedrijven, boeren enzovoort. Toch is er een klein aantal bestemd voor consumenten, om hun economische positie te helpen versterken.
Huisvesting en openbare nutsvoorzieningen – gas, water en elektriciteit zijn misschien wel twee van de meest spraakmakende consumentensubsidies. Ze komen iedereen op alle economische niveaus ten goede, niet alleen de kansarmen.
Als je bijvoorbeeld een woning koopt, kun je een heffingskorting krijgen over je hypotheekrente. Andere programma's, zoals sociale woningbouw en huursubsidieregelingen, bieden consumenten de hulp die ze nodig hebben om gehuisvest te blijven.
Wil je beter begrijpen hoe consumentensubsidies zoals huurtoeslag of hypotheekrenteaftrek werken? Met economie bijles Amsterdam via Superprof legt een ervaren docent dit stap voor stap uit.
Gezondheidszorg is een ander gebied van consumentensubsidies. Als een patiënt een langdurige, ernstige gezondheidstoestand heeft, kan de overheid de zorg geheel of gedeeltelijk subsidiëren, inclusief alle medische apparatuur die hij nodig heeft.
Ook onderwijs kan gesubsidieerd worden, vooral het hoger onderwijs. Deze subsidies komen in de vorm van subsidies, die vaak gebaseerd zijn op behoefte in plaats van op academische prestaties.
In tegenstelling tot onderwijssubsidies worden de meeste consumentensubsidies niet rechtstreeks aan de consument betaald. Ze komen eerder tot uiting in lagere prijzen of tarieven die consumenten geacht worden te betalen.
Maar ongeacht of consumentensubsidies worden gegeven in de vorm van geldsubsidies, lagere prijzen of belastingkortingen, ze hebben allemaal hetzelfde effect op de economie als producentensubsidies.
Producentensubsidies
Voor elke economische activiteit zijn minstens twee partijen nodig; degenen die produceren en degenen die consumeren. Is het dan niet vreemd dat het leeuwendeel van het subsidiegeld naar de productie gaat in plaats van dat het gelijkmatig wordt verdeeld tussen producenten en consumenten?
De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat sommige productiesubsidies rechtstreeks ten goede komen aan de consument, zoals subsidies die de voedselprijzen stabiel houden of die openbaar vervoer mogelijk maken.
Werkgelegenheidssubsidies en geld dat aan bedrijven wordt betaald om meer banen te creëren, komen ook ten goede aan de consument. Het is tenslotte veel moeilijker om te consumeren als je geen geld te besteden hebt.
Niettemin gaat een aanzienlijk deel van de subsidiegelden rechtstreeks naar producenten die geen direct of duidelijk voordeel voor de consument opleveren. Het geven van belastingvoordelen aan bedrijven is hiervan een voorbeeld.
Het lijkt meer in het voordeel van de consument als bedrijven hun eerlijke aandeel in de belastingen betalen. Hierdoor zou er meer geld beschikbaar komen om sociale programma's zoals gezondheidszorg en onderwijs te betalen.
Eén reden waarom bedrijven niet aan hun volledige belastingdruk worden gehouden, is om deze bedrijven te verleiden om te blijven waar ze nu zijn, in plaats van naar het buitenland te verhuizen, waar ze misschien lagere arbeids- en bedrijfskosten zouden kunnen genieten.
De ervaring leert dat dergelijke bedrijven betaald zouden kunnen worden om de economie van hun nieuwe uitvalsbasis te stimuleren, in plaats van die van ons.
Belastingvoordelen zoals deze, evenals staatsleningen met een lage rente, worden indirecte subsidies genoemd. Ze zijn moeilijk te kwalificeren en nog moeilijker om bij te houden. Om deze en andere redenen hebben ze de neiging de economie te verstoren en kunnen ze economische instabiliteit veroorzaken.
Andere voorbeelden van dergelijke subsidies zijn onder meer:
- Productiesubsidies, waarvan sommige bedrijven profiteren ten opzichte van hun concurrenten;
- Sportsubsidies, vooral subsidies die de ene activiteit of club bevoordelen boven de andere;
- Importsubsidies verlagen de prijs van geïmporteerde goederen, met het risico dat lokale producenten worden benadeeld;
- Exportsubsidies helpen de betalingsbalans tussen handelspartners te compenseren;
- Subsidies voor de visserij, met name indirecte financiële overdrachten en andere diensten.
Merk op dat, hoewel directe betalingen aan de visserij en boeren niet zo moeilijk te rechtvaardigen zijn, andere, zoals exportsubsidies, in werkelijkheid vol zijn van bedrog.
Zoals Adam Smith zo lang geleden verklaarde, dienen deze concessies meer de exporteur dan de economie, waardoor het concept vanuit economisch perspectief onhoudbaar wordt.
Het feit dat subsidies na verloop van tijd onhoudbaar worden – ze vreten veel te diep in het BBP van landen, in combinatie met het feit dat ze de economie verstoren, doet de vraag rijzen of subsidies wel goed worden doordacht en beheerd.
Maar dat is niet onze vraag om te beantwoorden. Nu we weten welke soorten subsidies beschikbaar zijn en iets over hun doel weten, gaan we verder ontdekken wat subsidies zijn.
Als je op school zit en op zoek bent naar eerdere papieren voor economie op A-niveau, bekijk dan dit artikel uit deze serie.
Vond je dit artikel leuk? Laat een beoordeling achter!
Laden...
