Civilization is not a matter of machines, but of the spirit.
Okakura Kakuzō
Tegen de jaren 1860 was het concept van het shogunaat simpelweg te groot geworden. De daimyo, rijke landeigenaren met uitgestrekte bezittingen, streden om meer macht tegen shoguns die steeds strenger en onderdrukkender werden. Oorlogen en interne conflicten destabiliseerden het rijk, waardoor de daimyo zich met de keizer verenigden om het shogunaat omver te werpen. Dat is één reden voor het Einde shogun, maar interne breuken en externe druk speelden eveneens een grote rol.
Een overzicht van het shogunbewind
In 1868 kwam er in Japan een einde aan eeuwen van shogunheerschappij. Dit systeem van militair bestuur hield bijna 1.000 jaar stand. De keizer, de spirituele leider van het land, benoemde de eerste shogun al vóór de Heian-periode (794–1185).
Het vaststellen van een exacte begindatum voor het shogunbewind leidt tot felle discussies onder historici. De eerste shogun was óf Tajihi no Agatamori, aangesteld in 720, óf Ōtomo no Otomaro, een generaal uit de Nara-periode (710–794).
Eén feit staat echter vast: naarmate het shogunaat vorm kreeg, domineerden drie clans het politieke landschap:
Het Kamakura-shogunaat
- Regeerde van 1192 tot 1333
- Negen opeenvolgende shoguns
Het Ashikaga-shogunaat
- Regeerde van 1338 tot 1573
- Vijftien opeenvolgende shoguns
Het Tokugawa-shogunaat
- Regeerde van 1603 tot 1868
- Vijftien opeenvolgende shoguns
In de vroege, onzekere dagen van het shogunbewind had de keizer er waarschijnlijk geen moeite mee om bestuurlijke taken over te dragen aan zijn hoogste generaal. Het duurde echter niet lang voordat de shogun zichzelf geschikter achtte om het land te leiden.
Het begin van het Kamakura-bewind wordt soms op 1185 en soms op 1192 geplaatst.
De meeste hedendaagse historici verwerpen de vroegere datum.
Daarom wordt hier de latere datum aangehouden, met het besef dat deze niet absoluut is.
Minamoto no Yoritomo, hierboven afgebeeld, was een samoerai van de Kamakura-clan. Hij greep in 1192 de macht van de keizer en de adel en vestigde zichzelf als de eerste shogun van zijn clan, ergens in het begin van de Japanse middeleeuwen.
De keizer benoemde shoguns formeel, maar dit was vooral ceremonieel. Vanaf de tijd van Minamoto werd het ambt erfelijk en volgden zonen hun vaders op als heerser.
Tussen het Kamakura- en Ashikaga-shogunaat probeerde de keizer opnieuw de macht naar zich toe te trekken.
Deze tussenperiode, de Kenmu-restauratie, duurde van 1333 tot 1336. De samoerai Ashikaga Takauji hielp de keizer aanvankelijk om macht te herwinnen, maar uiteindelijk mislukte de restauratie. De keizer vluchtte, waarna het hoofd van de Ashikaga-clan een meegaande keizer installeerde en zelf de macht greep. Zo bleef het shogunbewind bestaan.
Vrouwen tijdens Shogun Japan
Vrouwen speelden een betekenisvolle rol onder het shogunbewind, maar hun prestaties werden zelden vastgelegd, op enkele uitzonderingen na. Keizerin Jingū, die betrokken was bij meerdere cruciale gebeurtenissen in de Japanse geschiedenis, is daar een voorbeeld van. Dat geldt ook voor Tomoe Gozen, een van de vele vrouwelijke samoerai met legendarische vechtkunsten.
Neergang: wat veroorzaakte het Shogun einde?
Historici wijzen zelden één enkele gebeurtenis aan als doorslaggevend voor het Shogun einde, en terecht. Het was een samenloop van factoren, deels veroorzaakt door menselijk handelen en deels door natuurlijke omstandigheden. Wel is men het erover eens dat het Tokugawa-shogunaat een relatief vreedzame samenleving bestuurde.
Het shogunaat stimuleerde culturele en economische ontwikkeling. Zo werden wegen aangelegd en markten gebouwd om handel te vergemakkelijken. Ook werd een uniforme munteenheid ingevoerd. Met al deze verbeteringen rijst de vraag: wat leidde dan toch tot de ondergang?
Natuurrampen
Japan werd altijd al zwaar getroffen door natuurgeweld. Aardbevingen, tsunami’s, vulkaanuitbarstingen, koude periodes en korte groeiseizoenen maakten landbouw riskant. Tijdens het shogunbewind vonden drie grote hongersnoden plaats:
De Kanki-hongersnood
- 1229 tot 1232 (geschat)
- Onder Kamakura-bewind
De Kyōhō-hongersnood
- 1732 tot 1733
- Onder Tokugawa-bewind
De Tenmei-hongersnood
- 1782 tot 1788
- Onder Tokugawa-bewind
Deze hongersnoden leidden tot burgerlijke onrust. Het leven onder de shoguns was niet altijd vredig of harmonieus. Ondanks pogingen van het Tokugawa-shogunaat om voedselvoorraden aan te leggen, was men machteloos tegenover natuurgeweld.
Economische problemen
Los van hongersnoden was economische onzekerheid een vast onderdeel van het leven in shogunaat-Japan. Boeren verdienden weinig en moesten een groot deel daarvan afdragen als belasting. Tegen het einde van het shogunbewind verdienden zelfs de gerespecteerde samoerai onvoldoende en namen zij extra werk aan om hun gezinnen te onderhouden. Eeuwen van onvrede kwamen tot uitbarsting en droegen bij aan het Einde shogun.
Isolatie
Het gebrek aan buitenlandse handel veroorzaakte eveneens economische problemen. Daarnaast blokkeerde de zelfgekozen isolatie nieuwe ideeën en beleidsinitiatieven. Japan kende bevolkingsgroei, maar werd bestuurd volgens eeuwenoude methoden.
Het shogunaat bleek niet in staat om met moderne druk en omstandigheden om te gaan. Het verloor steun van samoerai, religieuze groeperingen en de adel. De boerenklasse, die al lange tijd ontevreden was, sloot zich hierbij aan.
The old ways cannot be preserved simply by wishing them so.
Fukuzawa Yukichi
Externe druk
Terwijl de Japanse handel werd verstikt door beperkte toegang tot buitenlandse markten, verzamelden buitenlandse mogendheden zich aan de kusten om handel af te dwingen. Commodore Matthew Perry bestookte in 1853 de Japanse verdediging en eiste toegang. Vanaf dat moment verzwakten verdragen en concessies aan het buitenland de positie van de shogun aanzienlijk.
De Boshin oorlog: het Shogun einde
Tegen de jaren 1860 waren de edelen en samoerai het shogunbewind beu. De omgang van het shogunaat met buitenlandse machten vergrootte de woede. De toenemende westerse invloed op de Japanse economie beroofde de bevolking van haar eigen welvaart.
Een groep samoerai uit de westelijke provincies Tosa, Satsuma en Chōshū trok naar het keizerlijk hof.
Met hulp van hofbeambten slaagden zij erin de jonge, onervaren keizer voor hun zaak te winnen.
De laatste shogun, Tokugawa Yoshinobu, besefte hoe ernstig zijn situatie was.
Hij droeg de politieke macht over aan de keizer in de hoop dat zijn abdicatie zijn clan een plaats zou geven in het nieuwe bestuur. De oppositie dacht daar anders over en wilde het Huis Tokugawa verbannen. Als reactie startte Yoshinobu een militaire campagne om het keizerlijk hof in Kyoto te veroveren.
Keizerlijke troepen beschikten over betere wapens en nieuwe tactieken. Hoewel zij in de minderheid waren, wisten zij de strijdkrachten van Yoshinobu te verslaan. Ook latere gevechten in en rond Edo mislukten. Nadat de stad, die we nu Tokio noemen, viel, gaf Yoshinobu zich over.
Voor historici, kroniekschrijvers en krijgers uit het feodale Japan leek dit conflict op eerdere oorlogen. Toch was het beslissend: het betekende definitief het Shogun einde. Groepen ontevredenen, uitgeput door beperkte inspraak en gebrek aan autonomie, grepen de macht en maakten een einde aan het shogunbewind.
Deze strijd staat bekend als de Boshinoorlog, ook wel de Boshin oorlog genoemd.
De Japanse burgeroorlog
Burgeroorlogen kwamen gedurende het hele shogunbewind voor. Clans vochten om macht en bezit, vooral tijdens de Sengoku-periode, een tijd van grote sociale onrust in de vijftiende en zestiende eeuw. Onder deze conflicten vallen:
- Het Kyōtoku-incident (1454)
- De Ōnin-oorlog (1467–1477)
- Het Meiō-incident (1493)
- De Eishō-opstand (1507)
- De Slag bij Katsuragawa (1527)
- De Slag bij Shari-ji (1547)
- De mars op Kyoto (1568)
- De Shimabara-opstand (1638)
Sommige historici suggereren zelfs dat er tussen 1910 en 1912 een burgeroorlog plaatsvond, waarbij noordelijke prefecturen in opstand kwamen tegen de jonge republikeinse regering. Zij vormden de Confederatie van Japan, met als doel de macht te grijpen. Er bestaan echter geen officiële bronnen die deze gebeurtenissen bevestigen.
Daarom wordt de Boshin oorlog meestal bedoeld wanneer men spreekt over de Japanse burgeroorlog. De gevechten tussen het Tokugawa-shogunaat en de aanhangers van herstel van keizerlijke macht duurden één jaar. Daarna begon Japans meest ingrijpende hervormingsperiode.
De Meiji-restauratie
De Meiji-restauratie wordt algemeen gezien als het einde van het shogun-tijdperk. Zij herstelde het keizerlijk gezag met Mutsuhito, keizer Meiji, aan het hoofd. Deze politieke omwenteling vond plaats op 3 januari 1868 en concentreerde de macht bij de keizer. Politieke en sociale structuren veranderden drastisch en Japan begon te industrialiseren.
Na het shogunbewind: een veranderend Japan
Deze veranderingen voltrokken zich niet van de ene op de andere dag. Het herstructureren van een land vergde tijd, geld en politieke wil. Fouten leidden tot nieuwe opstanden en geweld.
Westerse invloeden vervingen confucianistische structuren, waardoor Japan het eerste Aziatische land werd dat moderniseerde volgens Europese maatstaven. Openbaar onderwijs, internationale handel en industriële groei vormden de basis van het moderne Japan. Niet iedereen kon zich vinden in deze veranderingen.
Een keerzijde was het verlies van traditionele Japanse cultuur. Kastelen werden afgebroken of herbestemd, zoals het kasteel van Hiroshima, dat een militaire functie kreeg.
Samoeraigebruiken, van het chonmage-kapsel tot traditionele kleding, werden verboden. Westerse kleding en verzorging kregen de overhand.
De Edo-periode was het bepalende tijdperk van het Tokugawa-shogunaat. Het was een tijd van contrasten, tussen absolute controle en het uiteenvallen van het shogunbewind. Strikte sociale hiërarchieën leidden tot verzet.
Economische ontbering dreef vooral de boeren tot opstand. Onder druk van zowel arm als rijk hadden de shoguns geen bewegingsruimte meer. Het Shogun einde was onvermijdelijk en luidde een open samenleving in, met een geheel nieuw scala aan uitdagingen.
Wat was volgens jou de belangrijkste oorzaak van het Shogun einde?
Samenvatten met AI
Vond je dit artikel leuk? Laat een beoordeling achter!
Laden...
