Je moet vechten om je droom te bereiken. Je moet ervoor opofferen en hard werken.
Lionel Messi
La Liga (commercieel bekend als LaLiga EA Sports) is de hoogste divisie van het Spaanse voetbal. Het verhaal van deze competitie en hoe het werkt is fascinerend, en dat gaan we in dit artikel behandelen. Veel spelers die daarvoor in de Nederlandse Eredivisie hebben gespeeld schitteren nu in Spanje!
Een korte geschiedenis van La Liga spelers
De hoogste Spaanse divisie, de Primera División (Eerste Divisie), werd opgericht in 1929 en ging van start met 10 teams. De nationale bekercompetitie, de Copa del Rey, bestond echter al sinds 1908. De teams die werden toegelaten tot de competitie waren allemaal eerdere winnaars van deze prestigieuze beker.
De allereerste landstitel werd gewonnen door Barcelona, dat later zou uitgroeien tot een van de meest succesvolle voetbalclubs van zowel Spanje als de wereld.
Tijdens de Spaanse Burgeroorlog (1936-1939) werd de competitie opgeschort. In door de Spaanse Republikeinen gecontroleerde gebieden speelden sommige teams in de Mediterrane Liga, die later bekend werd als de Catalaanse Liga.
Na de Spaanse Burgeroorlog werd La Liga hervat onder het fascistische regime van Franco. In tegenstelling tot andere Europese competities, zoals de voorloper van de Duitse Bundesliga, werd La Liga niet onderbroken door de Tweede Wereldoorlog, omdat Spanje niet actief deelnam aan het conflict. Het regime stond weliswaar in nauw contact met de Asmogendheden, maar het land was waarschijnlijk te verzwakt door de Burgeroorlog om een rol in de oorlog te spelen.
Na de oorlog waren Atlético Madrid, Barcelona en Valencia succesvol, maar in de jaren 50 groeide Real Madrid uit tot een dominante kracht.
De politiek van het voetbal onder het fascistische regime kon niet worden genegeerd. Hoewel Real Madrid grote successen boekte in continentale competities, zoals het winnen van de Europacup (de voorloper van de UEFA Champions League), blijven er speculaties dat sommige wedstrijden niet geheel eerlijk verliepen.
Een voorbeeld hiervan is de bekercompetitie van 1943, die was omgedoopt tot de Copa del Generalísimo ter ere van dictator Franco. Real Madrid versloeg Barcelona met 11-1, na eerder met 3-0 te hebben verloren in de uitwedstrijd in Barcelona. Dit resulteerde in een totale score van 11-4, waardoor Real Madrid doorging naar de finale. Daar verloren ze uiteindelijk van Athletic Bilbao.
Afhankelijk van het perspectief worden deze wedstrijden tussen Real Madrid en Barcelona gezien als het resultaat van briljant voetbal of politieke inmenging.
Wat de waarheid ook is, de rivaliteit tussen Real Madrid en Barcelona is tot op de dag van vandaag springlevend. De wedstrijden tussen deze twee clubs worden bekend als El Clásico, oftewel “De Klassieker”.
Lionel Messi en Cristiano Ronaldo samen meer dan 900 doelpunten hebben gescoord in hun La Liga-carrières, met Messi als topscorer aller tijden (474 doelpunten).
Het competitiesysteem van La Liga
La Liga, net als de Serie A in Italië en de Premier League in Engeland, bestaat uit 20 teams die elkaar twee keer ontmoeten.
Dit komt neer op 38 wedstrijden per team, waarvan de helft in het eigen stadion wordt gespeeld en de andere helft in het stadion van de tegenstander.
Puntensysteem en rangschikking in La Liga
- Winst: 3 punten
- Gelijkspel: 1 punt
- Verlies: 0 punten
Elk team ontvangt 3 punten voor een overwinning, 1 punt voor een gelijkspel en 0 punten voor een verlies. Aan het einde van het seizoen, dat meestal loopt van augustus tot mei, wordt het team met de meeste punten uitgeroepen tot kampioen.
Als twee teams op hetzelfde puntenaantal eindigen, wordt hun positie bepaald door de resultaten in de onderlinge wedstrijden. Mochten die ook gelijk zijn, dan wordt het team met het betere doelsaldo (het aantal gescoorde doelpunten minus het aantal geïncasseerde doelpunten over alle wedstrijden) hoger geplaatst.
Promotie en degradatie
Als hoogste divisie van het Spaanse voetbal kan geen enkel team uit La Liga promoveren. Daarentegen degraderen de drie laagst geplaatste teams aan het einde van het seizoen naar de Segunda División (Tweede Divisie).
De twee hoogst geplaatste teams uit de Segunda División promoveren automatisch naar La Liga aan het einde van het seizoen.
De teams die op de 3e tot en met de 6e plaats eindigen, nemen het tegen elkaar op in een mini-knockouttoernooi, dat bekendstaat als de La Liga play-offs. Dit systeem lijkt op de promotieplay-offs naar de Premier League in Engeland. De uiteindelijke winnaar van de play-offs verovert de laatste beschikbare plek in La Liga voor het volgende seizoen.
La Liga in Europese competities
De Europese voetbalbond UEFA wijst plaatsen toe aan nationale competities op basis van een coëfficiënt die de kwaliteit van elke competitie beoordeelt.
Spanje's La Liga staat momenteel op de 2e plaats van de beste Europese voetbalcompetities, wat de competitie in totaal 7 plekken in Europese toernooien oplevert:
- 4 teams kwalificeren zich voor de UEFA Champions League (voorheen de Europacup)
- 2 teams voor de UEFA Europa League
- 1 team voor de UEFA Europa Conference League
Historisch gezien hebben Spaanse voetbalclubs uitzonderlijk goed gepresteerd in Europese competities. Met 14 Europacup- en Champions League-titels is Real Madrid de succesvolste voetbalclub aller tijden.
Dankzij de 5 Europacup- en Champions League-titels van Barcelona hebben Spaanse clubs in totaal 19 titels behaald, meer dan welk ander land dan ook.
In de Europa League (voorheen UEFA Cup) is Sevilla de succesvolste club aller tijden, met maar liefst 7 overwinningen in de afgelopen 20 jaar.
Met in totaal 14 titels, gewonnen door Sevilla, Atlético Madrid, Real Madrid, Valencia en Villarreal, is Spanje ook het succesvolste land in dit Europese toernooi.
De grootste teams van La Liga
Slechts negen teams hebben ooit de La Liga-titel gewonnen. Iedereen die bekend is met het Spaanse voetbal weet waarschijnlijk dat het merendeel van deze titels is veroverd door Real Madrid of Barcelona.
Andere teams die La Liga-titels hebben gewonnen zijn onder meer Atlético Madrid, Athletic Bilbao, Valencia, Real Sociedad, Deportivo La Coruña, Sevilla en Real Betis.
Met 35 titels, tegenover 27 voor Barcelona, blijft Real Madrid de meest succesvolle club in de competitie. Samen hebben Real Madrid en Atlético Madrid 46 titels gewonnen, waardoor de hoofdstad Madrid een bijna onaantastbare voetbalerfenis heeft opgebouwd in Spanje.
Enkele van de grootste spelers in La Liga
Voor velen wordt Spanje's La Liga beschouwd als de grootste nationale voetbalcompetitie ter wereld. Naast legendarische teams heeft La Liga ook enkele van de beste voetballers aller tijden voortgebracht. Zelfs als je geen fervent voetbalfan bent, heb je waarschijnlijk van een paar van hen gehoord!
De meest iconische spelers die recent in La Liga hebben gespeeld, zijn zonder twijfel Lionel Messi en Cristiano Ronaldo. Deze twee veelgeprezen spelers hebben een enorme bijdrage geleverd aan het succes van hun clubs in de afgelopen jaren.
Lionel Messi
De Argentijnse voetballer Lionel Messi bracht het grootste deel van zijn carrière door bij Barcelona, waar hij als tiener naartoe verhuisde. Barcelona was het enige La Liga-team waarvoor Messi speelde, maar in de periode tussen 2004 en 2021 kwam hij meer dan 500 keer uit voor de club.
Wat records betreft, scoorde hij 474 doelpunten in 520 wedstrijden, waarmee hij de meest productieve doelpuntenmaker in de geschiedenis van de competitie is. Daarnaast heeft hij records op zijn naam staan voor de meeste doelpunten in één seizoen (50 in het seizoen 2011-12), de meeste assists in een carrière (192), de meeste assists in een enkel seizoen (21 in het seizoen 2019-20) en de meeste La Liga-wedstrijden waarin hij scoorde (300).
In vrijwel elk gesprek over de grootste voetballers aller tijden wordt Lionel Messi genoemd, en zijn carrière bij Barcelona vormt een essentieel onderdeel van zijn indrukwekkende loopbaan.
Na zijn vertrek naar het Franse Ligue 1-team Paris Saint-Germain in 2021, vervolgde hij zijn carrière bij het Amerikaanse MLS-team Inter Miami.
Cristiano Ronaldo
De Portugese voetballer Cristiano Ronaldo is de andere speler die steevast wordt genoemd in de discussie over de grootste voetballer aller tijden.
Ronaldo's carrière in La Liga was korter dan die van Messi. Hij sloot zich in 2009 aan bij Real Madrid, terwijl Messi toen al bij Barcelona speelde. In 2018 vertrok Ronaldo naar het Italiaanse Serie A-team Juventus.
De rivaliteit tussen Cristiano Ronaldo en Lionel Messi is uitgebreid gedocumenteerd, en voetbalfans, vooral online, blijven discussiëren (of ruziën) over wie van de twee de beste is.
Met Ronaldo spelend voor Real Madrid en Messi voor Barcelona, werd hun rivaliteit nog verder versterkt door de intense concurrentie tussen deze twee meest succesvolle voetbalclubs van Spanje.
Andere grote spelers in La Liga
Met zoveel andere geweldige spelers die in La Liga hebben gespeeld, is het onmogelijk om ze allemaal op te noemen. Toch verdienen namen zoals de Argentijnen Diego Maradona en Alfredo Di Stéfano zeker een vermelding. Maradona speelde zowel voor Barcelona als Sevilla, terwijl Di Stéfano een legendarische status verwierf bij Real Madrid en later ook voor Espanyol uitkwam.
Daarnaast was er de iconische Nederlandse speler Johan Cruijff, die in de jaren 70 schitterde bij Barcelona en in 1981 kortstondig voor Levante speelde.
De Franse ster Zinedine Zidane, die in 1998 het WK won met zijn nationale team, bracht vijf jaar door bij Real Madrid. Hij speelde daar tijdens het Galácticos-tijdperk van de club, een periode waarin ze de grootste voetballers ter wereld contracteerden, net zoals de club in de jaren 50 deed met Di Stéfano. Andere legendes van Real Madrid zijn onder meer Raúl González (bekend als Raúl), al zijn er te veel grootheden om allemaal te noemen.
Aan de andere kant van de rivaliteit zijn er de bekende Barcelona-spelers zoals Ronaldo Nazário (bekend als Ronaldo, geen familie van Cristiano Ronaldo), Xavi Hernández en Andrés Iniesta.
Als je van geweldig voetbal houdt, zoek dan beelden van deze spelers op, of kijk naar La Liga om de volgende generatie sterren te ontdekken.
La Liga wordt algemeen beschouwd als de op een na sterkste competitie van Europa, maar voor velen is het met gemak de beste. Kijk en oordeel zelf.
Vond je dit artikel leuk? Laat een beoordeling achter!
Laden...
