Achter elke formule schuilt een denker die onze kijk op het universum voorgoed veranderde.
Bij het schrijven van dit artikel kwamen we een dilemma tegen: hoe kunnen we de beroemdste natuurkundigen het beste opsommen? Chronologisch? Te beginnen met de allereerste en een weg vooruit in de tijd banen? Of, omgekeerd, beginnen met bekende natuurkundigen die nog leven? En dan de vervolgvraag: hoe ver terug in de tijd moeten we gaan...?
Misschien moeten we een paar studierichtingen selecteren: kwantumfysica, theoretische fysica en astrofysica, en geschikte namen vinden wiens uitvindingen voor vernieuwingen in hun vak zorgden. Het veld is dermate allesomvattend, hoe kun je slechts een paar disciplines selecteren?
Door de eeuwen heen hebben bekende natuurkundigen baanbrekende ontdekkingen gedaan die de wereld hebben veranderd. Moeten we alleen Europese natuurkundigen overwegen? Er zijn er genoeg! Maar hoe zit het dan met de verbazingwekkende ontdekkingen die elders door wetenschappers en kosmologen in andere continenten zijn gedaan? We geven alvast een lijstje met de meest bekende natuurkundigen:
- Max Planck (1858–1947) – Grondlegger van de kwantumveldentheorie.
- Marie Curie (1867–1934) – Eerste vrouw met een Nobelprijs, pionier in radioactiviteit.
- Lise Meitner (1878–1968) – Medeontdekker van kernsplijting.
- Emmy Noether (1882–1935) – Beroemd om haar bijdragen aan theoretische fysica en abstracte algebra.
- Niels Bohr (1885–1962) – Ontwikkelde het atoommodel en het complementariteitsbeginsel.
- Enrico Fermi (1901–1954) – Bouwde de eerste kernreactor en werkte aan het Manhattan Project.
- Paul Dirac (1902–1984) – Bedenker van de Dirac-vergelijking en pionier in kwantummechanica.
- Maria Goeppert Mayer (1906–1972) – Ontwikkelaar van het nucleaire schaalmodel.
- Chien-Shiung Wu (1912–1997) – Bekend van het Wu-experiment en werkte aan het Manhattan Project.
- Richard Feynman (1918–1988) – Grondlegger van kwantumelektrodynamica en pionier in nanotechnologie.
- Jocelyn Bell Burnell (geb. 1943) – Eerste waarnemer van pulsars.
- Sandra Faber (geb. 1944) – Onderzoekster naar de vorming van sterrenstelsels.
- Fabiola Gianotti (geb. 1960) – Directeur van CERN.
- Joan Feynman (1927–2020) – Onderzoekster van zonnedeeltjes en het poollicht.
- Lene Hau (geb. 1959) – Stond aan de basis van experimenten waarbij licht werd vertraagd en gestopt.
- Edward Witten (geb. 1951) – Expert in snaartheorie en wiskundige fysica.
- Steven Weinberg (1933–2021) – Verenigde de zwakke kernkracht en elektromagnetisme.
- Roger Penrose (geb. 1931) – Onderzoek naar zwaartekracht, ruimte-tijd en bewustzijn.
- Alan Guth (geb. 1947) – Grondlegger van de inflatietheorie van het universum.
- Peter Higgs (geb. 1929) – Theoreticus achter het Higgsdeeltje.
Bovendien kent de wetenschappelijke gemeenschap geen grenzen of patriottische trots; ze opsplitsen per land zou eigenlijk een beetje onethisch zijn. Zelfs nu blijft het raadsel bestaan, maar we hebben besloten ons te concentreren op de niet zo bekende namen in verschillende wetenschapsgebieden.
Vrouwelijke Natuurkundige: Pioniers Die Wetenschap Geschiedenis Lieten Schrijven
De lijst van vrouwen in de natuurkunde is om meer dan één reden buitengewoon kort. Toch zijn er die pioniers die in alle disciplines, inclusief Marie Curie, de top hebben bereikt en zich door niets hebben laten stoppen in hun zoektocht naar kennis.
Omdat het vak historisch gezien overwegend mannelijk is, is het veel moeilijker om belangrijke prestaties te selecteren in dit artikel, omdat elke bijdrage significant is.
Een bekende natuurkundige als Albert Einstein inspireerde generaties met zijn revolutionaire inzichten. Voor nu zullen we de grote namen negeren, zoals Isaac Newton, Albert Einstein en Stephen Hawking, om ons te concentreren op degenen die op andere manieren hun stempel hebben gedrukt, vaak gebaseerd op het werk van de groten.
We zullen de namen die wij voor jou hebben gekozen in chronologische volgorde bespreken, zodat we niemand tekort doen.
Max Planck
Max Planck ( 23 april 1858 - 4 oktober 1947) won de Nobelprijs voor Natuurkunde in 1918 voor zijn bewering van de kwantumveldentheorie.
Hij kwam uit een familie van intellectuelen. De interesses van deze familie waren echter meer gericht op theologie dan op wetenschap. Zijn leraar op de middelbare school, Hermann Müller, wekte zijn nieuwsgierigheid en zijn levenslange liefde voor wetenschap op door hem te begeleiden in astronomie, mechanica en wiskunde.
Tegenwoordig dragen maar liefst 83 wetenschappelijke instellingen zijn naam, die allemaal verschillende disciplines bestuderen.
Marie Curie
Marie Curie (7 november 1867 – 4 juli 1934) is de eerste vrouwelijke natuurkundige ooit die een Nobelprijs kreeg en de enige vrouw die de prijs tweemaal kreeg. Hoewel ze het meest bekend staat om haar bijdragen op het gebied van chemie voor het ontdekken en benoemen van twee elementen, was haar eerste Nobelprijs, gezamenlijk toegekend aan haar man en Henri Becquerel in 1903, voor onderzoek naar stralingsfenomenen.
Ze was aanvankelijk niet genomineerd, maar de Zweedse wiskundige Magnus Mittag-Leffler waarschuwde Pierre Curie, die vervolgens de Nobelcommissie wees op haar uitzonderlijke werk. Toch maakten de Curies, volledig toegewijd aan hun werk, de reis naar Zweden pas in 1905, en alleen omdat aanwezig zijn om de prijs te aanvaarden en het houden van een toespraak verplicht was.
Een beroemde natuurkundige herken je aan bijdragen die hele vakgebieden hebben gevormd of veranderd. Vandaag de dag wordt Marie Curie nog steeds gezien als een van de grootste wetenschappers aller tijden.
Doe veel meer kennis op met bijles natuurkunde. Bij Superprof kun je een enthousiaste natuurkunde docent vinden bij jou in de buurt!
Marie Curie niet alleen twee Nobelprijzen won, maar ook de eerste persoon ooit was die deze eer te beurt viel in twee verschillende wetenschappen (natuurkunde én chemie)?
Lise Meitner
Meitner (7 november 1878 – 27 oktober 1968 ) staat bekend omdat ze hielp bij het ontdekken van nucleaire splijting. Ze werd gediscrimineerd door het Nobelcomité, dat alleen haar onderzoek medewerker de prijs voor hun gezamenlijke ontdekking toekende.
De Duitse was de eerste vrouwelijke professor en afdelingshoofd aan het Kaiser Wilhelm Institut, hoewel ze werd ontslagen tijdens de opkomst van het nazisme. Ze vluchtte uiteindelijk naar Zweden, waar ze de rest van haar leven bleef.
Deze briljante geest zet een standaard die andere vrouwelijke natuurkundige tegenwoordig gretig volgen.
Amalie Emmy Noether
Noether (23 maart 1882 – 14 april 1935) vooral bekend als wiskundige, leverde tijdens haar loopbaan fantastische bijdragen op het gebied van theoretische fysica.
Als pionier in de abstracte algebra weigerde ze te accepteren dat vrouwen geen kennis moesten nastreven. Ze ging ondergronds en bleef de geest van haar studenten en het gebied van de natuurkunde verrijken, zelfs toen ze geen les mocht geven in nazi-Duitsland.
Beroemde natuurkundigen zijn vaak verbonden aan formules of theorieën die tot op de dag van vandaag worden gebruikt. Bekende natuurwetenschappers hebben ons begrip van de wereld ingrijpend verdiept, van atomen tot het universum. Veel prominente wetenschappers van haar tijd bestempelden haar als de belangrijkste vrouw in de geschiedenis van de wiskunde; een onderscheid dat vandaag nog steeds geldt.
Niels Bohr
Niels Bohr ( 7 oktober 1885 - 18 november 1962) gaf fundamentele input voor het begrijpen van de structuur van het atoom en de kwantumtheorie, en in het complementariteitsbeginsel werd zijn erfenis vastgelegd.
Terwijl Bohr nog op de universiteit zat won hij een prijs voor het vinden van een manier om de oppervlaktespanning van vloeistoffen te meten, door eerst zijn eigen testapparatuur te maken!
Tegenwoordig stimuleert het Nils Bohr Institut in Kopenhagen studies in biofysica, deeltjesfysica, kwantummechanica en nanotechnologie, naast andere disciplines.
Enrico Fermi
Bekende natuurkundige wetenschappers hebben bijgedragen aan technologie, ruimtevaart en onze kennis van materie. Zo ook Enrico Fermi (29 september 1901 - 28 november 1954) die zowel thuis was in de theoretische fysica als bij experimentele fysica. Hij werd beroemd met het ontwerpen van vergelijkingen die aan elke theorie zouden kunnen voldoen en ging hij vervolgens naar het laboratorium om ze te bewijzen.
Fermi werd geboren in Rome en als jongste van drie kinderen. Hij was in zijn jeugd onafscheidelijk van zijn een jaar oudere broer Giulio. Beide leken een passie te hebben voor het bouwen van dingen, inclusief elektromotoren.
En toen, uit een boek dat toevallig op een markt werd gevonden, werd de jonge Fermi gegrepen door natuurkunde en voerde experimenten uit met zijn vriend Enrico Persico.
Jaren later, bij het inleiden van Fundamentals of Einstein Relativity, wees hij op de enorme hoeveelheid potentiële kernenergie binnen die vergelijking.
Fermi wordt vandaag gezien als de architect van het nucleaire tijdperk en de atoombom.
Nadat hij het uitsluitingsprincipe van theoretisch fysicus Wolfgang Pauli had bewezen, werden fermionen naar hem genoemd. Natuurlijk was een dergelijke geest nodig bij het Manhattan Project en Fermi deed mee. Zijn bijdrage was van vitaal belang voor de bouw van de atoombommen die een einde maakten aan de Tweede Wereldoorlog, maar de menselijke tol woog zwaar op hem.
Hij voerde later campagne tegen het bouwen van de waterstofbom, maar zijn smeekbeden werden genegeerd. Zo'n intellect, met een onwrikbaar gevoel voor ethiek, is wat onze wetenschappelijke gemeenschap tegenwoordig meer nodig heeft dan wat dan ook.
Paul Dirac
Paul Dirac (8 augustus 1902 - 20 oktober 1984) kwam al snel onder de aandacht van de gevestigde natuurkunde gemeenschap voor zijn werk aan de fundamenten van de kwantummechanica en kwantumelektrodynamica.
Het is echter de Dirac Vergelijking die hem onsterfelijk maakte. Hierdoor kon men fermion gedrag begrijpen en, hoewel het nog niet was onderzocht, het bestaan van antimaterie.
Afkomstig uit een gewone stad in Engeland zonder een vleugje wetenschappelijke aanleg, studeerde hij hard zodat hij opeenvolgende beurzen kon verdienen. Deze beurzen maakte zijn inschrijving bij Cambridge mogelijk, waar hij wiskunde studeerde en zich liet inspireren door de Algemene Relativiteitstheorie.
Na zijn dood richtte het Institute of Physics (VK) de Paul Dirac-medaille op voor uitstekende bijdragen aan de theoretische fysica. De eerste drie ontvangers van die prijs waren Stephen Hawking, John Stewart Bell en Roger Penrose. Dat zegt genoeg!
Maria Goeppert Mayer
De tweede vrouw die ooit een Nobelprijs won. Theoretisch natuurkundige Maria Mayer (28 juni 1906 - 20 februari 1972) staat bekend om het nucleaire schaalmodel van de atoomkern.
Ze staat ook bekend voor haar afstudeerscriptie over twee-fotonen absorptie door atomen, een theorie die moeilijk te bewijzen was toen ze werd gepubliceerd, maar die met de komst van lasers gemakkelijk kon worden onderbouwd.
Tegenwoordig vertegenwoordigt de Goeppert-Mayer-eenheid (kortweg GM) de eenheid voor twee-fotonen absorptie doorsnede.
Chien-Shiung Wu hielp met het ontwikkelen van de atoombom, maar pas decennia later erkenning kreeg voor haar baanbrekende experimenten met spiegelingssymmetrie?
Chien Shiung Wu
Ze had als bijnaam de Chinese Marie Curie, de First Lady of Physics en de Queen of Nuclear Research, en het werk van mevrouw Wu (31 mei 1912 - 16 februari 1997) omvat het scheiden van uranium door gasvormige diffusie en het Manhattan Project.
Ze is echter het meest bekend om het Wu-experiment. De Nobelprijs voor die ontdekking ging naar haar collega's, maar ze kreeg wel de allereerste Wolf Prize in Natuurkunde. Ze is daarmee de enige vrouw die die prijs ooit heeft gewonnen!
Richard Feynman
Richard Feynman (11 mei 1918 -15 februari 1988) was pionier op het gebied Kwantumelektrodynamica en introduceerde het concept van nanotechnologie.
Hoewel zijn vader niet betrokken was bij de wetenschap, hij was een verkoopmanager, moedigde hij zijn zoon aan om alles in twijfel te trekken. Als kind had Feynman al zijn eigen thuislaboratorium, waar hij kon knutselen met radio's en zelfs een huisalarmsysteem bouwen.
Zijn zus, negen jaar jonger, werd door hun moeder ontmoedigd van wetenschappelijk onderzoek, want zo was het toen. Desondanks waren de broers en zussen heel goed bevriend en onder begeleiding van haar oudere broer werd Joan Feynman een bekende astrofysicus.
Samen met onze volgende eerbiedwaardige natuurkundige (en enkele anderen) werkte Feynman aan het Manhattan Project.
Bekende Natuurkundige Wetenschappers
- Jocelyn Bell Burnell: de eerste persoon die pulsars waarnam.
- Sandra Faber: deed baanbrekende studies over de evolutie van sterrenstelsels.
- Fabiola Gianotti: de baas van CERN (European Organization for Nuclear Research).
- Joan Feynman: deed een studie naar zonnedeeltjes en -velden; ook bedenkt vanwege het ontdekken van de oorsprong van Aurora's.
- Lene Hau: deed een studie naar het vertragen en uiteindelijk afstoppen van een lichtstraal.
Welke natuurkundige vind jij het meest inspirerend?
Beroemde Natuurkundigen
Gelukkig zijn er nog mannelijke natuurkundigen die nog steeds leven en de volgende generatie natuurkunde leerlingen alles leren.
- Edward Witten: onderzoekt snaartheorie, kwantumtheorie en andere gebieden van wiskundige fysica.
- Steven Weinberg: een onderzoeker die de zwakke kracht en elektromagnetisme verenigde.
- Roger Penrose: bekend om zijn onderzoek naar het verband tussen fysica en bewustzijn.
- Alan Guth: pionier van de kosmische inflatietheorie.
- Peter Higgs: deed onderzoek naar subatomaire deeltjes, vandaar het Higgsdeeltje.
Vond je dit artikel leuk? Laat een beoordeling achter!
Laden...
